Au cœur des glaces de l'Arctique, du Svalbard au Groenland

Située sur l'île principale de l'archipel du Svalbard, Longyearbyen est la capitale territoriale la plus au nord de la planète. Avec ses températures hivernales pouvant aller jusqu’à moins 40°C, les paysages de cette ville minière sont saisissants. Les glaciers, les montagnes à perte de vue et la nature à l’état sauvage vous donnent l’impression de pénétrer une terre inexplorée.

Cap au sud-ouest du Spitzberg, immergez-vous dans cet environnement à nul autre pareil et explorez ses richesses insoupçonnées. Dans ce sanctuaire naturel, la lumière polaire se conjugue à la météo changeante de l’Arctique, grand ciel bleu, horizon constellé de nuages, brume enveloppante effaçant la frontière entre terre et mer. Suivez les traces des premiers explorateurs et admirez les majestueux fjords et glaciers sculptant des paysages à couper le souffle, leurs eaux glacées miroitant sous le soleil de minuit. Les fjords, véritables cathédrales de glace, révèlent des secrets millénaires, tandis que les glaciers, tels des géants endormis, avancent lentement vers la mer, libérant des icebergs étincelants. Au fil de l’eau, peut-être observerez-vous des belugas et rorquals, alors que sur les rivages, phoques et renards arctiques ajoutent une touche de mystère à ce tableau vivant, où les falaises abruptes deviennent des zones de reproduction pour des milliers d'oiseaux marins, à l’instar des guillemots. Le sud-ouest du Spitzberg est une ode à la nature dans sa forme la plus brute et la plus pure.

La réserve naturelle du Sud-Est du Svalbard est la deuxième plus grande zone protégée de Norvège. Créée en 1973, cette aire de préservation de plus de 21 000 km² vous offrira de somptueux panoramas, entre paysages côtiers, îlots rocheux, plateaux montagneux, vastes plaines de toundra et calottes glaciaires. Avec un peu de chance, vous pourrez y observer une grande variété d’oiseaux de mer, le site étant classé zone importante pour la conservation des oiseaux, ainsi que des cétacés, des rennes du Svalbard, ou bien encore des renards polaires. L’île de Edgeoya est en outre réputée pour accueillir un certain nombre d’ours polaires durant la période de reproduction.

La réserve naturelle du Nord-Est du Svalbard protège depuis 1973 la région la plus septentrionale et froide de l’archipel : la Terre du Nord-Est, immense désert polaire recouvert par deux calottes glaciaires et deuxième plus grande île du Svalbard. Les fjords et les falaises de l’ouest et du nord, protégés par le Gulf Stream abritent d’importantes colonies d’oiseaux et de morses. Les paysages de l’est et du sud, plus froids, sont dominés par d’imposants glaciers qui vêlent de majestueux icebergs dans le vaste détroit de Hinlopen. D’importantes colonies de guillemots de Brünnich ont trouvé refuge sur ses falaises abruptes*. Vous aurez alors peut-être la chance de voir rôder l’ours ou le renard polaire aux alentours.

*selon la période de nidification et de migration

Vivez des moments de navigation exceptionnels à bord du Commandant Charcot, premier navire de haute exploration polaire, et premier navire de classe polaire PC2 capable de naviguer au cœur même des glaces, sur des mers et des océans que la banquise rend inaccessible aux navires de conception classique. Le Commandant Charcot accueille à son bord des équipements océanographiques et des scientifiques sélectionnés par un comité d’experts. Profitez des conférences et des temps d’échanges à bord avec ces spécialistes pour vous initier ou approfondir vos connaissances des pôles, participez avec PONANT au développement de la recherche scientifique et découvrons ensemble ce que ces fascinantes destinations ont encore à nous dire.

Cap au nord-est du Groenland, immergez-vous toujours plus loin et plus haut en Arctique, et explorez les richesses insoupçonnées de la banquise, inaccessible aux navires traditionnels à cette période de l’année. Les différents états de la glace et la diversité infinie de ses textures dévoilent, à la faveur des variations de la lumière et des humeurs du ciel, un spectacle d’une splendeur inouïe. Avec patience et humilité, vous naviguerez parmi la banquise de la dérive transpolaire et les cathédrales flottantes à la blancheur irisée. Sur votre route, un iceberg, pris dans les glaces, semble avoir suspendu sa course, tandis que des crêtes de compressions dévoilent leurs arêtes effilées. Au milieu de cet infini glacé, la beauté se niche dans les détails et la magie de l’instant. Au royaume des ours polaires, Le Commandant Charcot, cocon rassurant taillé pour l’exploration polaire, vous offrira de belles observations au gré des rencontres. Peut-être aurez-vous la chance d’admirer les silhouettes émouvantes d’une mère et de son ourson suivant ses traces sur l’étendue immaculée.

Sur la côte est du Groenland, dans la région d’Ittoqqortoormiit recouverte de glace et de neige neuf mois de l’année, vous aurez l’opportunité rare de vous immerger au cœur d’un territoire isolé et d’explorer, dans l’infinie blancheur polaire, la beauté de ses espaces. Les hautes montagnes alpines se découpent dans le ciel et laissent apparaître, par petites touches, leurs arêtes de roche sombre sous le manteau neigeux. Situé à l’entrée du plus long système de fjords du monde, le village d’Ittoqqortoormiit, dont le nom signifie « grande maison » en groenlandais, l’un des lieux habités le plus septentrional de la côte est, abrite les derniers chasseurs du pôle, dont vous découvrirez le mode de vie ancestral. Dès que l’épaisseur de la banquise le permet, ils partent sur les traces des morses, phoques, narvals, bœufs musqués et ours polaires, en se déplaçant avec les traditionnels traîneaux à chiens. Sur ces étendues de neige immaculée, le silence est rompu par le jappement des chiens, le crissement des patins d’un traîneau revenant d’une course ou le bruit des pas sur la glace. Vous découvrirez les traditions inuites à la faveur de moments privilégiés et d’instants festifs partagés sur la banquise et dans le village.

À bord de votre navire, suivez les traces de Jules Poret de Blosseville, explorateur et navigateur français. En 1833, il partit à la découverte de cette partie isolée et inexplorée de l’est du Groenland, à bord de La Lilloise, une aventure à l’issue funeste. Ce territoire inhabité, qui porte son nom, est situé au sud du Scoresby Sund. Entourée de glaces, d’icebergs et de banquise, fine ou épaisse, plate ou tourmentée, à perte de vue, la côte de Blosseville fait partie de ces lieux sauvages reculés auxquels peu de gens ont accès. Son exploration promet une immersion lente au cœur d’un désert gelé, presqu’irréel, où les variations de la lumière transforment la perception du paysage. Au royaume des ours polaires, Le Commandant Charcot, navire silencieux et ouvert sur l’extérieur, offrira des moments exceptionnels d’observation de la faune arctique, au gré des rencontres.